řestože zprávy o nových živočišných druzích z Jižní Ameriky nejsou vzácné, tento případ si zaslouží zvláštní pozornost. Za prvé, vědci našli stopu tohoto druhu na celosvětovém webu „iNaturalist“, kde příznivci přírody a vědci sdílejí zajímavé fotografie zvířat a rostlin. Jeden z nich, zobrazující neidentifikovaného motýla s charakteristickým zbarvením křídel, upoutal pozornost specialistů.

Za druhé, a co je nejpřekvapivější, k objevu vědy nového druhu motýla došlo v bezprostřední blízkosti, respektive na předměstí Quita, hlavního města Ekvádoru – velké metropole se zhruba třemi miliony obyvatel. Ekvádor je mezi jihoamerickými zeměmi považován za zdaleka nejznámější z hlediska fauny a flóry, zejména motýlů, kteří jsou v této oblasti studováni od poloviny 19. století; je těžké pochopit, jak tento působivý, pestrobarevný druh motýla zůstal badatelům tak dlouho skryt. Možná to do jisté míry souvisí s jeho přirozeným prostředím, které je omezeno na úzký pruh vegetace podél horní hranice lesa – ekoton – pokrývající kužel aktivní sopky Pichincha. Vědeckému výzkumu v této oblasti brání nepříznivé povětrnostní podmínky a vysoká nadmořská výška.

Corades yanacocha je velký motýl s rozpětím křídel asi 7 cm. Jeho křídla jsou hnědá s cihlově červeným pruhem, který nenajdeme u žádného jiného zástupce tohoto rodu, který má celkem asi 25 druhů. Spodní strana křídel má maskovaný mramorový vzor s oranžovým nádechem na předním páru. V současné době je ve sbírkách po celém světě známo pouze šest samců tohoto druhu, z nichž jeden je uchováván ve sbírkách Centra přírodního vzdělávání Jagellonské univerzity. Samice tohoto druhu zůstává neznámá. Corades yanacocha se vyskytuje v rezervaci Yanacocha, která byla původně založena na ochranu ohroženého kolibříka. Ochrana fragmentu pralesa zabránila zakládání průmyslových plantáží cizorodých stromů (borovice a eukalyptus) a zastavila dravé hospodaření, které tento druh motýla zachránilo před vyhynutím.

Stojí za zdůraznění, že tento objev je výsledkem několikaleté vědecké spolupráce polských badatelů z Jagellonské univerzity, Muzea přírodní historie Floridské univerzity, Zoologického muzea v Bonnu a francouzských lepidopterologů, zaměřené na poznání fauny oblast s největší biologickou rozmanitostí na světě, tropické Andy, což přispívá ke zvýšení povědomí veřejnosti o nutnosti chránit přírodní prostředí a zachovat biologickou rozmanitost naší planety.

zdroj: uj.edu.pl