Fiat 126p był w Polsce bardzo popularny. Na początku lat 80-tych był to jeden z najlepiej sprzedających się samochodów w Polsce, w którym nosił nazwę Maluch. Tak brzmiała później oficjalna nazwa samochodu, który produkowany był w Fabryce Samochodów Małolitrażowych w Bielsku-Białej.
Na początku czerwca przed ratuszem upamiętnili 50-lecie samochodu. „Ten samochód nie tylko zmienił oblicze naszego miasta, ale także zmotoryzował cały nasz kraj. Przypomnijmy tylko, że w 1970 r. w Bielsku-Białej mieszkało 100 tys. osób, aw 1980 r. nawet 160 tys. To był prawdziwy skok cywilizacyjny dla Bielska-Białej i całego kraju – powiedział prezydent miasta Jarosław Klimaszewski, przekazując organizatorom symboliczny kluczyk do samochodu.
Na urodzinach Fiata 126p zebrali się ludzie z całej Polski. „Myślę, że nie tylko w moim pokoleniu, ale też trochę starszym i trochę młodszym, pierwszym samochodem był Fiat 126p” – dodał prezydent Klimaszewski. Przed laty też miał swojego Malucha.

W Polsce produkcja zakończyła się w 2000 roku
W Polsce Fiat 126p był produkowany do 22 września 2000 roku, ale inne kraje zaprzestały jego sprzedaży już w 1993 roku, kiedy to został zastąpiony przez Fiata Cinquecento. „Moja pierwsza przygoda z nim zaczęła się 7 listopada 1978 roku. Wtedy się urodziłam i mój tata Maluch odebrał mnie ze szpitala” – uśmiecha się Magdalena z Bielska-Białej. „Dzięki temu samochodowi czuję, że żyję i pracuję w tym mieście. Ten samochód był ze mną od zawsze, nawet nauczyłam się nim jeździć – dodała.
Całe wydarzenie związane z ważną rocznicą miało bogaty program towarzyszący, a także miało akcent charytatywny. „Był to pierwszy samochód produkowany w Polsce na tak dużą skalę. Nie był to jednak samochód tani, co przeczy powszechnemu przekonaniu, że prawie każdy Polak mógłby go kupić” – podkreślił Maciej Bujakowski.

Służył jako taksówka w Chinach
Pierwsza katalogowa cena Malucha z 1973 roku wynosiła 69 tysięcy złotych. Przeciętna pensja w Polsce wynosiła wówczas dwa tysiące złotych. Fiat 126p stał się bardzo udanym modelem i cieszył się dużym zainteresowaniem również za granicą, zwłaszcza we Włoszech, Francji i Niemczech.
Maluch był eksportowany łącznie do 24 krajów na całym świecie, a także sprzedawany w Australii, Nowej Zelandii, Chile i Chinach, gdzie w latach 1985-1989 sprzedano 23 000 sztuk. Pięć tysięcy z nich służyło jako taksówki w Chinach.

autor: Petr Sobol