Výsledný kus planety Mars je tzv Marsyard, místo, kde se budoucí vesmírní inženýři mohou naučit bezpečně ovládat své vlastní marťanské roboty na povrchu jiné planety. O tom je European Rover Challenge, prestižní vesmírná a robotická akce, kterou již 10 let v Polsku organizuje Evropská vesmírná nadace. Letošní ročník se bude poprvé konat v Krakowě.
Marsyard je postaven z několika set tun červeného porfyru z dolu Zalas. Je to hornina, která se vyskytuje u Krakowa a dokonale odráží některé vlastnosti marťanského povrchu. Ve vývoji a konstrukci povrchu Rudé planety v Krakowě se zúčastnilo několik lidí: vědci, technici a partneři projektu.
– Přenesení povrchu Marsu do Krakowa je poutavý projekt a poměrně velká logistická operace. S teoretickými pracemi jsme začali před pár měsíci, kdy jsme analyzovali satelitní fotografie Rudé planety a vybrali charakteristické oblasti, které bychom mohli na Zemi zmapovat. V současné době pracujeme na tom, aby byl Marsyard co možná nejrealističtější, vypadal atraktivně, ale zároveň umožnil bezpečný provoz roverských soutěží, říká Dr. Anna Łosiak, planetární geoložka a vedoucí vědecký pracovník ERC.
Letošní ročník ERC je unikátní nejen desátým výročím konání, ale také změnami souvisejícími s místem konání soutěže – jak v Polsku, tak na Marsu. Akce se poprvé objeví v Krakowě a bude vytvořen ve spolupráci s AGH, která bude hostit hry Mars. Ty se zase na rozdíl od předchozích vydání budou odehrávat v jiné části Rudé planety než dosud.
– V předchozích vydáních jsme se inspirovali severními místy na Marsu, zejména těmi, kde přistávaly rovery misí na Mars. Letos jsme se přesunuli úplně jinam a budeme pracovat na povrchu Valles Marineris, největšího kaňonu Sluneční soustavy, který měří až 4000 km na délku, 8 km do hloubky a až 400 km na šířku. Je to gigantická geologická stavba a jedno z nejzajímavějších míst na Rudé planetě, zejména v kontextu výzkumu a její budoucnost, protože je to potenciální místo pro výstavbu budoucí marťanské základny – říká Dr. Anna Łosiak.
Souběžně se soutěží roverů ERC uspořádá populárně vědeckou konferenci, na které vystoupí specialisté z globálních vesmírných agentur a společností. Odborníci budou hovořit o budoucnosti vesmírného průzkumu, plánech osídlení a ukážou vliv vesmírných technologií na každodenní život na Zemi.
Letošní European Rover Challenge se bude konat 6. – 8. září na AGH  Akademia Górniczo-Hutnicza. v Krakowě. Akce je otevřena všem fanouškům Marsu, vesmíru a vesmírných technologií. Pro návštěvníky bude připravena ERC Inspiration Zone, kde se budou moci zdarma zúčastnit workshopů a provádět vědecké experimenty na stáncích vystavovatelů. Díky partnerství si v tomto vydání ERC najdou něco pro sebe i obchodní hosté s Agenturou Evropské unie pro vesmírný program (EUSPA), jeden se bude konatz osmi evropských setkání CASSINI Matchmaking. Jde o networkingovou platformu, díky které dostávají startupy v raných fázích rozvoje podporu při přípravě na setkání s investory a korporacemi, což zvyšuje jejich schopnost přilákat kapitálové financování a navazovat partnerství.
Organizátory 10. ročníku European Rover Challenge jsou European Space Foundation a AGH University of Science and Technology v Krakově. Akce se konala pod čestnou záštitou ministra školství, Evropské kosmické agentury (ESA), Mezinárodní astronautické federace (IAF), vicemaršála Malopolského vojvodství a Asociace zaměstnavatelů kosmického sektoru. Projekt je financován ze státního rozpočtu přiděleného ministrem školství a vědy v rámci programu „Společenská odpovědnost vědy II“. Partnery akce jsou CASSINI Matchmaking, Generální konzulát USA v Krakowě, Mars Society Polska, Asociace polských profesionálů v kosmickém sektoru (PSPA), MathWorks, 3Dconnexion, Pyramid Games, Pokojowy Patrol, Nadace Empiria i Wiedza a Centrum podnikání v Malopolsku s finanční podporou Malopolského vojvodství. Partnerem podporujícím výstavbu Marsyardu je společnost Porphyry and Diabase Mines Company.
European Rover Challenge (ERC) je každoroční mezinárodní soutěž marsovských robotů, které se účastní týmy z celého světa. Soutěž stejně jako University Rover Challenge patří do Rover Challenge Series - ligy nejprestižnějších robotických soutěží na světě. ERC je také největší robotickou a vesmírnou akcí v Evropě určenou světu vědy a obchodu, sektoru nových technologií a široké veřejnosti.

zdroj : AGH